Fiesta gastronómica

Por Rosa María González / Especial El Nuevo Día

Gustoso, concurrido y con demostraciones culinarias en tarima que se extiendieron hasta la madrugada, trascendió el Puerto Rico Food & Wine Fest.

“It’s a party!”, repetía Cat Cora en sus demostraciones y no se equivocó. La “marcha” en el Puerto Rico Food & Wine Fest recordaba bares de tapas en efervescencia y atestados de clientes un sábado a medianoche. Al “party”, con todo y música de discoteca, lo amenizaron sobre 30 restaurantes y una extensa lista de vinos de todo el mundo, además de demostraciones culinarias en tarima que se extendieron hasta la madrugada.

Filas como de Disney World precedían a casi todos las estaciones de los restaurantes. Arroces a granel, ropa viejas, tostadas con mil aderezos, ceviches, trufas, carpaccios, platos de poca cocción, sopas frías y calientes, en miniatura y contrastes. Entre nuestros favoritos y los de muchos, el reconstituyente sancocho de Ajili Mójili y el sushi deconstruido con hamachi, jengibre, sorbete de piña con azafrán y risotto de coco de Taste Global Cuisine, con sabores muy perfilados y una genial presentación en cono, de práctico manejo, al igual que la crema de apio y esencia de trufa blanca que el restaurante sirvió en tubos de ensayo.

Carmelo Rodero, de la Ribera del Duero, cautivó con su personalidad y exquisitos vinos. Entre otros visitantes, el argentino Ignacio Torti de Bodegas del Fin del Mundo, la uruguaya Fabiana Bracco de Bodegas Pisano, o el asiduo Aaron Jay, de Palm Bay Imports. Anta, Pyrgos, Humberto Canale, Prima, Ramón Bilbao, Montes, Casal García, Luigi Bosca, St. Helena, y los burbujeantes Henkell Trocken o Marqués de Gélida, entre muchas propuestas de vinos. Coca-Cola no sirvió refrescos, sino por intensa secuencia 16 vinos de Gallo y otros que distribuye, directo de una máquina Enomatic, que limita las porciones a una onza para evitar desperdicio. Una concurrida barra de licores de V. Suárez con tragos de Baileys, y una refrescante esquina de Budweiser Select completaron el panorama líquido, en el que escaseó el agua.

Fascinada con el coquí, Cat Cora añadió a sus demostraciones el salero de su personalidad y usó colaboradores de la concurrencia. Luego posó con quienes hicieron una larga fila para retratarse con ella, como su exclusiva foto portada de El Nuevo Día.

Precedido por un show de “belly dancing”, Wilo Benet enseñó técnicas para mejorar el procedimiento de elaboración de algunos clásicos de nuestra cocina, estandarizando su producción para lograr uniformidad en frituras como minialcapurrias de picadillo con mayonesa de cilantro.

Michelle Bernstein no ocultó su alegría de hallar entre restaurantes participantes a algunos chefs que pasaron por su cocina. Encantadora, Ingrid Hoffmann se deleitó en la paella de gandules y longaniza de Orocovis que elaboró el chef Manolo Martínez de Paellas y algo Más, y puso atención a los centros de mesa con guineos y plátanos verdes con flores que decoraban esa estación.

“Me ha encantado ver una expresión muy moderna y sin la rusticidad de la imagen con que se nos proyectaba a la comida de Puerto Rico”, confesó George Durán. “Si el doctor me dijera que voy a morirme, vengo a la Isla a hacerlo comiendo”.